멕시카나 가맹본부 육계 공급가격을 일방적으로 마리당 660원씩 인상하고 가맹점에게 인상 가격 지급을 강요

치킨 가맹본부 중에서 다른 가맹본부들의 공급가격들보다 660원 가량을 비싸게 공급하면서도 가맹점들의 가맹해지를 거부하고 민사소송 제기

치킨 프랜차이즈로 유명한 멕시카나 가맹본부는 2012년 1월경부터 종전에 육계를 공급하던 “하림”에서 신생업체인 “사조인티그레이션”으로 육계공급업체를 변경하면서 닭고기의 염지방식을 종전 “침제식”에서 “텀블러” 방식으로 염지방식을 선진화하였다면서 가맹점에게 공급하는 닭고기의 가격을 마리당 660원씩 인상하였다. 닭고기는 양념을 배이게 하고, 비린 맛을 없애기 위해 양념을 침투시키기 위한 염지 가공을 거치게 되는데, “텀블러”방식의 염지란 닭고기를 텀블러 기계에 넣고 회전시켜서 양념이 침투하도록 하는 방식이다.

그런데 새로운 육계공급업체로의 변경과 텀블러 방식의 염지방식으로 변경한 이후, 멕시카나에서 공급되는 육계의 수준이 현저히 떨어지게 되어, 치킨으로 공급되는 육계에서 머리카락이나 파리 등이 나오는 일이나, 육계가 가공과정에서 뼈가 부러지고 피멍이 들어서 공급되는 경우가 현저히 늘어났으며, 가맹점의 고객 클레임수가 1년에 2~3건에서 하루에 2~3건 정도로 대폭 늘어나게 되었고 가맹점은 고객수 감소와 마리당 원가 660원 상승으로 한 달 수입이 100만원에서 200만원 가량이 줄어들게 되었다.

그 과정에서 일부 가맹점주들은 이 점을 항의하여 멕시카나 가맹본부와 가맹계약을 해지하고 다른 브랜드의 치킨집으로 변경하였는데, 이에 대해 멕시카나 가맹본부는 2년으로 정한 가맹계약을 일방적으로 해지하였음을 이유로 민사소송을 제기하여 탈퇴한 가맹점들을 상대로 잔여 가맹계약 기간 동안의 로열티 상당의 손해배상을 요구하고 있다.

뿐만 아니라 멕시카나 가맹본부는 2012년 한 달에 치킨을 만마리를 팔자는 “만수클럽”이라는 프로젝트를 가맹점들에게 권유하여, 마리당 15,000원에 팔리는 치킨을 10,000원에 팔거나, 쿠폰 10장을 모으면 서비스로 한 마리 주던 쿠폰을 최초 고객의 구입시 쿠폰 5~6장씩 주는 식으로 공격적 영업전략을 권유하였고, 가맹본부의 프로젝트를 믿고 따르면 처음에는 손해가 나는 것 같지만 나중에 가면 큰 이익을 볼 수 있다는 영업프로젝트를 진행하였다. 그러나 가맹본부를 믿고 따른 가맹점들은 몇 개월 동안 할인판매에 따른 손해만 부담하고, 가맹본부는 육계공급량을 늘려 가맹본부만 이익을 본 프로젝트라는 점이 밝혀졌다.

위와 같이 멕시카나 가맹본부는 계속적 계약관계에 있어 육계 공급단가를 인상하더라도 쉽게 가맹탈퇴를 할 수 없는 가맹점들로부터 부당한 이득을 취하고, 만수클럽이라는 허위과장광고로 가맹점들을 속여 자신의 이익만 취하였는바 가맹사업거래의 공정화에 관한 법률 위반은 물론 표시광고 공정화에 관한 법률을 위반하여 공정위 신고에 이르게 되었다.